作者 | 徐杰承
审校 | 云昭
让所有人都没想到的是，正值人工智能之火烧遍全球之时，一家估值15亿美元，曾一度被多家媒体评价为2022年成长最快的AI独角兽的企业却突然公开宣布裁员。
7月12日早上，美国AIGC独角兽Jasper创始人Dave Rogenmoser在领英发布公告，鉴于行业变化太快，为了更加专注并调整资源，公司将启动裁员。令人感到唏嘘的是，这家成立于2021年的独角兽企业刚刚于去年10月完成了1.25亿美元的融资。并在过去两年分别实现了4000万美元与7500万美元的营收。
1、创始人的裁员公告
这家本该如日中天的人工智能企业究竟缘何要进行裁员？从创始人Dave亲写亲发的这封裁员公告中，我们似乎能够看出一些端倪。
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公告提到，AI行业在过去一年经历了巨变，虽然Jasper正服务于许多企业，但随着业内更多企业开始使用AI工具，如今的需求变得越来越难以实现，只有更正确的分配资源，才能满足这些不断膨胀的需求。
这让我们开始意识到，公司需要重塑团队，以获得更充分的行动力。因此公司中的一些岗位不得不被取消，甚至大量早期员工也会受到影响。虽然转变很困难，但只有这样，Jasper才能更好的协调资源以实现长期发展。
当然，在这封公告的末尾，作为Jasper的创始人以及这次裁员的发起者，Dave也感谢了曾为公司做出过贡献的所有员工，并表示将帮助被裁人员寻找及推荐合适的新工作岗位。
其实总结来看，Dave这封裁员公告中的所有弯弯绕，换成一句互联网行话就是“公司已到生死存亡之际，必须收缩战线，集中优势兵力投入关键战场”。但公司一次小小的收缩，落到每位员工头上就成为了一场劫难。
然而令人感到困惑的一点是，作为一家刚完成大额融资不久，并连续两年实现高额创收的AI独角兽，Jasper理应并不缺钱，想要加速研发也并非只有裁员一条路可走。那么到底是什么原因，让Dave对Jasper的未来感到如此担忧呢？这就不得不提到Jasper的核心产品Jasper.AI了。
2、18个月奇迹
作为一款基于GPT3模型研发的AIGC产品，Jasper.AI主打文案生成功能。用户可以轻松通过文字描述，在Jasper.AI的帮助下生成Instagram标题，编写TikTok视频脚本、广告营销文本、电子邮件内容等。
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不仅如此，Jasper还提供了超过60个适用于各种用例的文案模板，支持超过25种语言，并且集成了Grammarly这样的工具来检查所生成内容中涉及的抄袭和错误修复，真正实现了从广告工具到AI内容平台的跨越。
作为彼时的行业开拓者，Jasper.AI一经推出便快速占领了市场，收获了大量社交媒体、跨海电商、视频制作等领域的企业用户。截止2022年，已有超过100万人通过免费渠道试用了Jasper.AI，付费用户数量也超过了7万人。
正因为这款拳头产品强大的影响力和商业前景，Jasper于2022年10月，也就是Jasper.AI发布18个月后，收获了由Insight Partners领投的1.25亿美元的A轮融资，公司估值也跃升至了15亿美元，成功跻身独角兽行列。而彼时的Jasper公司也才刚刚成立不到两年。
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3、ChatGPT终结了一切
然而一切美好都在2022年11月30日这天戛然而止，ChatGPT的发布给了Jasper沉重的当头一棒。相比于收费的Jasper.AI，ChatGPT一经推出便免费开放，5天内就积累了超100万用户，并且彼时基于GPT3.5模型的ChatGPT在很多方面的能力已不亚于Jasper.AI。
即便随后OpenAI推出了收费版的ChatGPT Plus（20美元/月），但在价格方面依然要比Jasper.AI（个人版49美元/月，企业版125美元/月）便宜不少。这也使得在ChatGPT发布后不久，大量Jasper.AI的浅层用户转而投向了ChatGPT的怀抱。
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而几个月后GPT4的问世，则彻底埋葬了Jasper.AI本就不深的护城河，也让Jasper这家原本的AIGC明星企业一夜之间成了为即将出局的失败者。即使基于GPT4的ChatGPT并非专为媒体领域开发，但模型方面的差距，使其无论在任何方面都几乎做到了对Jasper.AI的碾压。
正如一位用户在Reddit所言，“Jasper,AI是一艘正在下沉的船，他们仍在使用GPT3。在尝试过后我发现，GPT4拥有令人惊喜的全新的水平。几个月前我就取消了对Jasper.AI的订阅，而我唯一的遗憾就是没有早点取消掉它。”
也正是因为ChatGPT所带来的冲击，Jasper网站的访问流量在短短3个月内下降了近40%。部分业内人士推测，即便Jasper公司目前的经济状况可能依然比较乐观，但在这样的趋势下，公司必须要考虑依靠节衣缩食以保障长期生存，直到他们找到新的增长点，而裁员就成为了Jasper此时的唯一选择。
4、大树之下寸草不生
据不完全统计，目前仅美国类似于Jasper.AI这种基于GPT模型、ChatGPT或是其他科技企业所发布模型开发的产品已有数十个之多，而这些产品背后的一些创业公司也不乏正在面临与Jasper相似的困境。
当科技巨头进行模型版本迭代或发布近似产品时，一些无意之举便会很轻易摧毁掉这些套壳产品并不深厚的护城河，而到了这个时候，摆在这些创业公司面前的就只剩下了两条路——卷下去，另辟蹊径发掘产品的其他优势，或是在唏嘘声中被迫离场。
正如金沙江创投董事总经理朱啸虎此前在“2023黑马产业大会”上所说的那样，ChatGPT太过于强大了，这对创业公司而言并不友好。随着大模型以及ChatGPT这样的产品变得成熟，以这些为基础底座的创业公司所能创造的价值将越来越少。如果99%的价值都由模型创造，那这些创业公司又有什么意义呢？
对于Jasper被迫裁员一事，出门问问CEO李志飞也在朋友圈中分享了自己的思考，“面对专业用户，Jasper原本存在一种可能的路径，那就是自建大模型、开发出独特的满足专业用户的产品feature，从而留住专业用户。但目前看起来这条路也并不乐观。”
“如果定制模板和UI流程都不能让应用对抗基础模型的虹吸效应，什么才是GenAI应用的生存之道呢？数据存储、团队协作、与工作流深度整合这些SaaS常见套路是否还有用呢？这些问题的答案，估计会在接下来的12个月里变得越来越清晰。”
5、写在最后：既是风口也是浪尖
最后，让我们再来看看国内AIGC应用的创业生态，其实相较于美国，中国创业公司所需要面对的挑战也同样棘手。
基础设施生态层面，美国已经基本形成了以OpenAI的GPT4为首的几家独大的趋势，除此之外，部分开源大模型也已基本完成了自身的生态建设。创业项目只需在这些成熟的模型中根据自身需求作出选择。
而国内此时的百模大战依然在如火如荼的进行，在没有决出最终的赢家之前，无论怎样的选择，对于专注AIGC应用领域的创业公司来说都会是一场无法看清未来的赌注。
除此之外，国内大部分头部企业在自研大模型的同时，也早已对上层应用的商业化虎视眈眈，并根据各自企业特色提前完成了对应用层的构建。在这样巨头通吃的趋势下，创业公司想要在并不宽裕的生存空间中占据一席之地，就一定要想方设法为自己的产品及服务构建出足够坚固的护城河。
归根结底，如今这场由ChatGPT引发的关于人工智能的狂欢，既在全球范围内创造了蕴含无限价值的风口，也将无数觊觎其中机会的企业推上了饱含风险的浪尖。在没有看清未来的情况下，即便是昨日光彩夺目的独角兽，也可能在一夜之间从顶峰陨落。
参考链接：
http://news.sohu.com/a/697248777_104421
https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7084564488154177536/
https://www.reddit.com/r/JasperAI/comments/14ri2m7/content_quality/
