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近日，OpenAI 在官网悄悄发了一个公告，宣布收购初创企业 Global Illumination 并将整个团队纳入麾下，新成员们已经开始参与包括 ChatGPT 在内的核心产品开发。
这笔交易也是 OpenAI 自 2015 年创立以来，第一次搞公开收购，具体的交易条款并没有公开。
实际上过去几年 OpenAI 也的确拿不出什么钱来搞收购，这家公司最有名的标签除了人工智能外，就是巨额亏损。据媒体报道，OpenAI 在 2022 年的整体亏损翻倍至 5.4 亿美元。不过考虑到微软今年初又给 OpenAI 投了 100 亿美元，OpenAI 的财务状况应当有了搞一点收购的余裕。
他是谁？
Global Illumination 是一家成立于 2021 年的初创企业，由 Thomas Dimson、Taylor Gordon 和 Joey Flynn 在纽约创办，这三个人都曾在扎克伯格麾下的 Instagram 效力过。该公司的主营业务是利用人工智能创建巧妙工具、数字基建和数字体验。
在这个创业团队中，名气最大的是首席执行官 Thomas Dimson，辞职创业前是 Instagram 的开发主管，在他手上诞生的功能包括 Instagram 的信息流排名算法、“探索”标签页的体验、故事投票贴纸、Hyperlapse 延时摄影软件等。
除了 Dimson 外，官网上也列出了多名工作人员的信息，可见这个团队的规模并不大。
来源：Global Illumination
对于 Global Illumination 而言，这家公司最近的项目，是一个叫 Biomes 的开源大型多人在线沙盒游戏，依托于网页浏览器运行。从网站上放出的先导片预告来看，风格类似于全球历史销量排名第一的游戏《我的世界》。目前并不清楚收购完成后，这个游戏到底还会不会继续做下去。
来源：Biomes
从 Global Illumination 产品的过往经历来看，这家公司似乎高度专注于视觉产品和服务。这也暗示着 OpenAI 可能会给 ChatGPT 开发额外的多媒体功能，或者推出一款与 Runway 竞争的视频生成服务。这支团队的成员也有效力 Instagram、YouTube、Google、皮克斯动画、Riot Games 的开发经验，对缺乏 C 端产品经验的 OpenAI 来说也是重要的补充。
为什么是他？
可以说，自 OpenAI 成立以来，就似乎一直在“避免”任何收购行为。
最近一两年，他们主要是设立创投基金，投资 AI 初创公司和组织。据 The Information 截至今年 1 月份的统计，已经投了至少 16 家。这次公开收购一家游戏公司，属实是历史首次。
外媒 The Techcrunch 分析，可能是 OpenAI 开始“寻求商业胜利”，毕竟他们造 ChatGPT 花了 5.4 亿美元（包括从谷歌挖人），去年收入却仅 3000 万美元。
而山姆·奥特曼又给今年定下了盈利 2 亿美元、明年 10 亿的“小目标”。
另一边，关注者们对这一新奇组合也是猜测诸多。
如 Jim Fan 和一些人认为这可能是为 AGI 做准备，因为可以通过这个游戏收集非常多的人机交互数据。
还有目光更近一点的表示，OpenAI 可能就是想给 ChatGPT 增加“多媒体功能”。
另外，鉴于游戏是开源的，有人表示 OpenAI 或许看中的并非游戏本身，而是整个团队。
这是一个高水平的工程师设计团队，没准 ChaGPT 很快就会迎来大规模的升级。
还有人发现了“华点”：
OpenAI 拥有“克隆版”我的世界，而微软拥有真·我的世界（旗下 Mojang Studios 开发的）+OpenAI 一大部分股权。可恶，这把垄断又让微软搞上了。
结语
有分析认为，Biomes 这种高自由度、低运行成本的沙盒游戏，结合生成 AI 会有无限可能。所以，OpenAI 可能是看重团队的产品能力，也可能纯粹看上了这个高自由度的游戏。
尽管就本次收购众说纷纭，但可以肯定的是，随着 Global Illumination 的加入，OpenAI 商业化前途会更加光明。团队丰富的经验和创新方法有望加速 OpenAI 在人工智能领域开创一个全新产品和可能性的步伐。
