每年末，苹果旗下 App Store 的编辑团队都会挑选出年度最佳 App 和手游，而今年的评选奖项则稍有不同。除了常见的最佳 App 和游戏以外，App Store 还锁定了年度业界趋势——连接（Connection）这一评判标准，并就此挑选出了最能展现今年发展趋势的一系列产品。
仔细观察发展趋势奖得主就能发现，虽然 iPhone 和各类移动设备是一个个独立的设备，但同时很多 App 却让人与人之间建立全新的连接，从而让用户们建立和融入全新的社群团体。这也是编辑部确定“连接”这一趋势的原因所在。
除了联系这一主要趋势以外，许多 iOS 和 iPad 平台游戏也凭借出色的机制设计、充满创意的设计思路以及完善的优化而博得了编辑们的青睐。《白鲸出海》将借助本文，对今年 App Store 奖项得主逐一进行介绍。
「Toca Life:World」当选年度iPhone App
由 Toca Boca 公司出品的模拟经营类手游「Toca Life：World」在此前已经凭借在今年 7 月取得的 1600 万美元月流水获得了业界关注，此前《白鲸出海》也曾发布文章《月流水1600万美金，「Toca Life」如何 get 海外儿童玩家？》对这款营收表现出众的儿童向游戏进行了研究与拆解。如今 App Store 的编辑们也将「Toca Life：World」推选为年度 iPhone App，足见这款作品在市场表现和机制设计上的出众程度。
App Store 编辑 Alex Wawro 在颁奖词中写道：“「Toca Life：World」将 Toca Boca 旗下游戏的相关内容都集成在了一款 F2P 手游中，它之所以能够夺得年度 iPhone App 称号，原因在于其整合效果非常清晰和简洁。这一点对面向 6-12 岁儿童玩家的「Toca Life」游戏而言至关重要。
虽然游戏本身拥有许多内购项目，但「Toca Life：World」免费提供的人物和场景就已经相当具有吸引力，足够让任何孩子快乐地玩上一个下午。”
年度业界趋势：连接（Connection）
以下是 App Store 编辑们所评选出最能体现联系这一业界趋势的 App，这里面不乏白鲸出海曾经多次报道的产品们，如「Among Us!」 、「Bumble」、「Peanut」。
App Store 表示：“今年的趋势获奖者以极具意义的方式将人们聚集在一起，满足了全球用户在社交、个人和专业等方面的需求。”
「Among Us!」
太空狼人杀游戏「Among Us!」 夺得了趋势奖项，Imad Khan 在评语中说道：“「Among Us!」是慢热爆款中的典型，最早由一群朋友在 2018 年开发，但直到 2020 年才在「Twitch」上爆红。简单刺激的狼人杀模式易于上手，同时游戏过程又充满悬念。这让它成功吸引了头部主播的注意，也让许多明星和政客纷纷追赶潮流。”
而围绕着这一爆火游戏，出海开发者们也纷纷展开尝试，推出了相关产品。感兴趣的读者可以在官网搜索关键词查看。
「Bumble」
交友平台「Bumble」是从女性用户角度出发的典型交友产品，而它的独特视角也给了行业更多思考空间。而「Bumble」在疫情期间的迭代和更新，也给了人们更多的交互方式。Philip Michaels 表示：“「Bumble」让女性用户拥有了主宰权，该平台只让女用户发起聊天，这让「Bumble」的亲和力比其他竞品更强。此外「Bumble」不只让用户找到约会对象，用户同样可以用它来扩张自己的社交圈子。在新冠疫情期间，「Bumble」还通过上线新功能来让用户们在居家隔离的同时保持交流。”
「Canva」
澳大利亚在线平面设计工具「Canva」在今年早些时候估值已经达到 400 亿美元，此前《白鲸出海》也曾编译文章《6000 万MAU、年营收近 10 亿美金，「Canva」最新一轮估值达到 400 亿美金》进行介绍。如今这款 App 又得到了 App Store 的垂青。
编辑 Mark Spoonauer 表示：“「Canva」的主题紧紧围绕在帮助用户快速创作专业视觉设计产品上。你可以用「Canva」来设计图案、标志、生日贺卡、婚礼请柬等各种产品。除此之外，「Canva」App 中还内置了强大的照片以及视频编辑工具，据公司表示，「Canva」用户每秒平均在 iPhone 和 iPad 上创作出 23 个作品。”
「EatOkra」
和其它外卖平台不同，「EatOkra」只会帮用户寻找身边由黑人老板经营的餐厅。Mark Spooner写道：“不管你是刚刚到达某个新地点还是想要换换口味，「EatOkra」都可以满足你的需求。目前已经有超过 40 万名用户下载了这款 App。
在「EatOkra」中用户不仅可以点餐和点评餐厅，还可以通过购买商品来进一步支持这些黑人老板。目前「EatOkra」正在开发 App 内点餐系统，此外也正寻求进一步拓展与「Uber Eats」之间的合作关系。”
「Peanut」
女性社交 App「Peanut」主要为多个年龄段的妇女用户提供交流育儿等生活经验的平台，这款 App 在去年完成了 1200 万美金的融资，还在今年上线了语音社交版块 Pods。Imad Khan 表示：“由于学校在疫情期间被迫关闭，许多家庭都需要母亲在工作的同时监督孩子的学习。对于面临各种挑战的妈妈们来说，与其他女性展开交流非常重要。而「Peanut」就能满足这一需求，它被称为母亲们的「Tinder」，让女性用户能讨论生活中的方方面面。”
App Store年度游戏奖项得主
在该部分里，苹果就生态内各个终端（包括手机、平板、PC、TV 等）评选出了最佳游戏。
年度iPhone游戏：「英雄联盟：Wild Rift」
「英雄联盟：Wild Rift」是 PC 平台多人线上竞技（MOBA）游戏「英雄联盟」的手游版本，App Store 编辑 Imad Khan 在评语中写道：“多年以来，粉丝们一直希望让「英雄联盟」脱离 PC 平台的限制，跻身手游市场；而最终成品「Wild Rift」也是一款富有竞争力的 MOBA 手游。
尽管 iOS 平台上已经拥有许多 MOBA 竞品，但「Wild Rift」依然成功地进入头部位置。作为 PC 游戏的移动平台移植版本，它的游戏体验并不会让玩家感到半分缩水。”
年度iPad游戏：「Marvel Future Revolution」
来自韩国 Netmarble 公司的 RPG 手游「Marvel Future Revolution」摘得了年度 iPad 游戏的桂冠，App Store 编辑 Brian Westover 表示：“想要进入多元宇宙的漫威粉丝只需要找到自己的 iPad，就能体会到「Marvel Future Revolution」的优秀品质。这款游戏是超英主题格斗与开放世界RPG 的结合体，让粉丝在多元宇宙碰撞的过程中见证自己深爱和痛恨的英雄与反派之间展开决战。
这款游戏的画面远超外界预期，剧情主线也引人入胜，此外多人游戏体验也很出色。上述因素都让「Marvel Future Revolution」这款 F2P 手游成为了所有玩家以及漫威粉丝的必备之选。”
年度Apple Arcade游戏：「Fantasian」
在苹果旗下游戏订阅服务 Apple Arcade 方面，传统日式 RPG「Fantasian」则摘得了年度游戏头衔。值得注意的是这款作品由「最终幻想」系列前任制作总监坂口博信领衔开发。
Imad Khan 表示：“当 Apple Arcade 刚刚发布的时候，很多玩家都并不看好这一服务。不过「Fantasian」却吸引了很多人的目光，这不仅是因为它来自「最终幻想」之父坂口博信，更是因为它从头到尾都是一款带有浓重「最终幻想」风格的 RPG。在优秀的游戏体验以及业界老将植松伸夫的谱曲加持下，「Fantasian」从各个方面而言都是能够让 Apple Arcade 成为真正对玩家具有吸引力的关键产品。”
年度Mac游戏：「Myst」
经典探险类游戏「Myst」在今年首次加入 macOS 平台，它也成为了今年的年度 Mac 游戏。Alex Wawro 写道：“对很多人来说，「Myst」几乎每年都能当选年度游戏，但对于苹果而言，「Myst」能够当选的原因则在于它对 Mac 硬件的优化。在加强建模、贴图，同时增添动态光照效果以及 4K 分辨率模式之后，「Myst」的 Mac 版本和其他 PC 版本一样出色，同时还充分发挥了苹果旗下 M1 CPU 的强大性能。”
年度Apple TV游戏：「Space Marshals 3」
潜行主题冒险游戏「Space Marshals 3」是今年的 Apple TV 年度游戏得主，App Store 编辑 Philip Michaels 表示：“如果你受够了只比拼手速的游戏的话，「Space Marshals 3」会是一个不错的调剂。这款潜行类冒险游戏需要玩家运用战术来干掉敌人，随着游戏进程不断深入，你也会发现达成目标的方式不止有一种。游戏主题引人入胜，画面丰富多彩，而最大的吸引力则在于它对手柄的操作支持。”
本文编译自 Apple announces App Store Awards 2021 — 15 best apps and games of the year。
