人口第一大国之争
日前，联合国发布报告指出，到今年11月15日，全球人口将达到80亿，这一数字有望在2080年代达到104亿的峰值。从历史来看，1950年全球人口仅为25亿，到1975年首次迈过40亿大关，1999年突破60亿，2012年达到70亿……几乎每隔10-12年时间，全球人口就会增加10亿左右。而过去10年，人口增长最猛的不是中国，而是印度。根据《世界人口展望2022》报告，预计印度最早于2023年成为第一人口大国，并在2050年达到17亿。
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换言之，快则明年，慢则未来几年，印度大概率会超过中国，首次问鼎世界人口第一大国之位。过去几百年来，中国一直都是世界第一人口大国。高峰时期，我国人口占世界人口比重超过1/4，遥遥领先于其他国家。不过，由于早期相对严格的生育政策，以及近年来的生育意愿变化，我国人口增长率明显低于世界人口增长率。高峰时期，中国比印度多了近3亿人口，但这一领先优势2000年首次收缩到2亿以内，2011年减少到1亿以内，2021年仅剩1000多万。虽说印度生育率也在持续走低，但出生率仍然明显高于中国及欧美国家。
如果生育形势短期无法逆转，届时印度将有望长期保持世界人口第一大国之位。
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人口形势逆转，影响几何？
人口不是越多越好，但也不是越少越好。
这一切，关键要看结构：劳动力人口占比几何，生育形势如何，老龄化率处于何种阶段……因此，总人口的超越或许无关紧要，但劳动力人口的反超、高素质产业工人的崛起，则会搅动全球产业转移的方向，对世界经贸格局带来新的挑战。
根据世界银行数据，目前，全球共有14个国家人口破亿，越南则逼近1亿人口大关。
在这些国家中，除了美国、俄罗斯和日本外，其他都是名副其实的劳动力人口大国，老龄化率低，平均年龄不高，人口红利犹在，因此成了新一轮产业转移的主要承载地。目前，中国已经进入中度老龄化阶段，而印度、越南仍旧拥有较大的人口红利。世界银行数据显示，2021年中国老龄化率超过14%，而越南为7.7%，印度不到7%，最高的日本高达28.6%。而年轻来看，我国人口年轻中位数开始向发达国家看齐，而印度、越南人口结构仍旧相对年轻。根据联合国数据，2022年中国人口年龄中位数为38.4岁，而印度、越南分别为27.9、32.4岁，最高的日本为48.7岁。随着出生率走低、老龄化率攀升，中国的人口金字塔已从塔状向柱状转变。与之对比，印度则是“下宽上尖”的塔状结构，意味着未来仍有巨大的劳动力人口增长空间。越南则处于中国和印度之间，虽然增长率不及预期，但尚未陷入少子化+老龄化的困境。联合国报告指出，到2050年，印度将再增加1.83亿劳动力人口。这意味着，未来30年新增的全球劳动力中，22%都将来自印度。
如此庞大的劳动力，势必给全球产业大转移带来新的变数。
谁是真正的挑战者？
然而，人口众多不等于人口红利。
世界上经历过生育爆炸的国家不计其数，但只有为数不多的几个成了制造大国和外贸大国，许多国家的人口都成了负担，人口红利沦为人口陷阱。
究其根本，劳动力优势能否转化为人口红利，看的是产业发展、就业机会和劳动力素质，而这与基础设施、法治环境和受教育程度息息相关。中国之所以能迅速成长为世界工厂，除了改革开放所释放的增长红利、基建和法治环境迅速完善等因素外，与教育普及度高、劳动力参与率高不无关系。
1978年改革开放启动之际，我国成年人识字率就已超过60%，1990年攀升到82%，2000年达到91%，如今更是高达97%以上。
与之对比，如今印度成年人的识字率仅为74%，相当于我国1980年代时的水平，而越南则超过90%，追上了中国。从劳动力参与率来看，中国的劳动参与率高达76%，其中女性也有69%，而印度整体劳动参与率仅为44.9%，女性更是低到20%左右，而越南则达到7成左右。所以，即使印度总人口赶上中国，想要在外贸产业抢占中国份额也不是一朝一夕之事。但14亿人口的超大规模市场，对于全球制造业的吸引力不容小觑。反倒是越南，教育普及程度高，劳动力技能培训很快就能迎头赶上，再加上与欧美国家的自由贸易协定，在外贸层面的竞争与挑战不容低估。毕竟，沿海地区产业升级可谓大势所趋，但劳动力密集型产业，既能向中西部人口大省转移，也有可能向印度及东南亚转移。就此而言，河南的“敌人”是越南，中西部的“对手”是印度之类的说法，并非没有道理。
