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人口第一大国之争

全球人口,仍在增长。
日前,联合国发布报告指出,到今年11月15日,全球人口将达到80亿,这一数字有望在2080年代达到104亿的峰值。
从历史来看,1950年全球人口仅为25亿,到1975年首次迈过40亿大关,1999年突破60亿,2012年达到70亿……
几乎每隔10-12年时间,全球人口就会增加10亿左右。而过去10年,人口增长最猛的不是中国,而是印度。
根据《世界人口展望2022》报告,预计印度最早于2023年成为第一人口大国,并在2050年达到17亿。

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换言之,快则明年,慢则未来几年,印度大概率会超过中国,首次问鼎世界人口第一大国之位。
过去几百年来,中国一直都是世界第一人口大国。高峰时期,我国人口占世界人口比重超过1/4,遥遥领先于其他国家。
不过,由于早期相对严格的生育政策,以及近年来的生育意愿变化,我国人口增长率明显低于世界人口增长率。
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高峰时期,中国比印度多了近3亿人口,但这一领先优势2000年首次收缩到2亿以内,2011年减少到1亿以内,2021年仅剩1000多万。
由于出生率逼近死亡率,我国人口在未来几年有可能迎来负增长,全国人口大盘见顶已是共识。(参阅《总人口将负增长!首次“官宣”,什么信号?》)
虽说印度生育率也在持续走低,但出生率仍然明显高于中国及欧美国家。

如果生育形势短期无法逆转,届时印度将有望长期保持世界人口第一大国之位。


02

人口形势逆转,影响几何?

人口不是越多越好,但也不是越少越好。

这一切,关键要看结构:劳动力人口占比几何,生育形势如何,老龄化率处于何种阶段……
因此,总人口的超越或许无关紧要,但劳动力人口的反超、高素质产业工人的崛起,则会搅动全球产业转移的方向,对世界经贸格局带来新的挑战。

根据世界银行数据,目前,全球共有14个国家人口破亿,越南则逼近1亿人口大关。

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在这些国家中,除了美国、俄罗斯和日本外,其他都是名副其实的劳动力人口大国,老龄化率低,平均年龄不高,人口红利犹在,因此成了新一轮产业转移的主要承载地。
目前,中国已经进入中度老龄化阶段,而印度、越南仍旧拥有较大的人口红利。
世界银行数据显示,2021年中国老龄化率超过14%,而越南为7.7%,印度不到7%,最高的日本高达28.6%。
而年轻来看,我国人口年轻中位数开始向发达国家看齐,而印度、越南人口结构仍旧相对年轻。
根据联合国数据,2022年中国人口年龄中位数为38.4岁,而印度、越南分别为27.9、32.4岁,最高的日本为48.7岁。
人口结构的差异,从人口金字塔中可见一斑。
随着出生率走低、老龄化率攀升,中国的人口金字塔已从塔状向柱状转变。
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与之对比,印度则是“下宽上尖”的塔状结构,意味着未来仍有巨大的劳动力人口增长空间。
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越南则处于中国和印度之间,虽然增长率不及预期,但尚未陷入少子化+老龄化的困境。
联合国报告指出,到2050年,印度将再增加1.83亿劳动力人口。这意味着,未来30年新增的全球劳动力中,22%都将来自印度。

如此庞大的劳动力,势必给全球产业大转移带来新的变数。

03

谁是真正的挑战者?

然而,人口众多不等于人口红利。

世界上经历过生育爆炸的国家不计其数,但只有为数不多的几个成了制造大国和外贸大国,许多国家的人口都成了负担,人口红利沦为人口陷阱。

究其根本,劳动力优势能否转化为人口红利,看的是产业发展、就业机会和劳动力素质,而这与基础设施、法治环境和受教育程度息息相关。
中国之所以能迅速成长为世界工厂,除了改革开放所释放的增长红利、基建和法治环境迅速完善等因素外,与教育普及度高、劳动力参与率高不无关系。

1978年改革开放启动之际,我国成年人识字率就已超过60%,1990年攀升到82%,2000年达到91%,如今更是高达97%以上。

与之对比,如今印度成年人的识字率仅为74%,相当于我国1980年代时的水平,而越南则超过90%,追上了中国。
从劳动力参与率来看,中国的劳动参与率高达76%,其中女性也有69%,而印度整体劳动参与率仅为44.9%,女性更是低到20%左右,而越南则达到7成左右。
所以,即使印度总人口赶上中国,想要在外贸产业抢占中国份额也不是一朝一夕之事。
但14亿人口的超大规模市场,对于全球制造业的吸引力不容小觑。
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反倒是越南,教育普及程度高,劳动力技能培训很快就能迎头赶上,再加上与欧美国家的自由贸易协定,在外贸层面的竞争与挑战不容低估。
毕竟,沿海地区产业升级可谓大势所趋,但劳动力密集型产业,既能向中西部人口大省转移,也有可能向印度及东南亚转移。
就此而言,河南的“敌人”是越南,中西部的“对手”是印度之类的说法,并非没有道理。