来自《TechCrunch》的消息显示，Apple 准备从 2023 年上线的 iOS 17 系统开始，允许用户从第三方商店下载 App，也就是所谓的“侧载（Sideloading）”。此前 Apple 对第三方商店非常反对，这次更新也被认为是为了应对欧洲各国的监管法规。此外彭博社消息还显示，Apple 还在考虑将相机和 NFC（近场通信）技术栈开放给开发者。
多年来，Apple 一直致力于发展封闭的“围墙花园（Walled-Garden）”环境，用户必须从官方 App Store 商店才能下载 App。相比之下安卓系统则允许用户从第三方商店安装应用和游戏。
消息显示，Apple 工程副总裁 Andreas Wendker 是推动侧载 App 的主要负责人，此外公司软件工程高级副总裁 Craig Federighi 以及高管 Jeff Robbin 和 Eddie Cue 也是该项目的参与者。
欧盟此前宣布的数字市场法案（DMA）将从 2023 年起正式生效，各大企业的最晚合规时间则是 2024 年。在新规则下，企业必须要为平台用户提供备选 App 商店，现在看来 Apple 也将遵守这一规定。此前 Apple 已经对欧盟监管机构作出妥协，将为其硬件设备提供 USB-C 制式接口。
开放第三方商店，开发者是最大赢家？
开放第三方商店，意味着开发者可以直接避开 App Store 的 15%-30% App 内购抽成。对于厂商来说这无疑是个好消息。此前包括音乐流媒体平台 Spotify、交友平台 Tinder 以及社交平台 Twitter 在内的不少头部企业都批评过 Apple 的抽成规则。
为了应对抽成争议，Apple 此前已经在部分市场开放第三方支付选项，该举措已经在韩国市场全部 App 以及荷兰市场的交友 App 上推行。不过即便有第三方支付，厂商依然要向 Apple 上缴数额不菲的各类费用。如果 DMA 要求 Apple 开放第三方商店，那么其他市场也极有可能跟进。
葡萄牙第三方 App 平台 Aptoide 正准备为越狱用户上线 iOS 版本。该公司联合创始人兼 CEO Paulo Trezentos 表示，自己相信 Apple 很快就会开放第三方商店，Aptoide 也能借此机会快速拓展市场份额。
除了第三方商店，欧盟还希望让 Apple 进一步开放生态系统。其中包括将相机、NFC 技术以及浏览器引擎开放给第三方厂商。目前 iPhone 上包括 Chrome 以及 Firefox 在内的浏览器都必须使用 Apple 的 WebKit 引擎，有消息显示 Apple 正考虑删除这一规定。这意味着其它浏览器今后可以直接在 iOS 版本使用自己的内核。
开放 NFC 技术栈后，厂商将可以让自己的服务支持非接触支付，用户不必再依赖 Apple Pay。此前 Apple 已经因为不开放 NFC 技术而遭到欧盟的批评。新政策会让 Stripe 和 Square 等支付服务商直接在 iPhone 上线自己的处理方案。
虽然要开放，但Apple很不乐意
面对外界的监管压力，Apple 高管曾多次表示，禁止侧载 App 是为了保护用户安全。公司甚至还在 iOS16 上内置了开发者模式，防止用户“意外安装可能对设备造成负面影响的软件”。在此前的 Epic 下架风波中，侧载 App 和 App Store 抽成也是争论的一大焦点。
目前苹果已经被迫在荷兰和韩国市场开放了部分生态，然而即使在这两个市场 Apple 也设置了不少门槛。公司表示，开发者必须要在用户使用非官方支付渠道前给出详细的警告信息。甚至在某些情形下，开发者需要针对某个特定市场单独上传 App 文件进行审查。因此即便 iOS17 开放侧载，Apple 很可能也会添加许多限制，来让用户和厂商留在 App Store。
在韩国市场，支持第三方支付的 App 都会被强行添加如上图所示的警告窗口 | 图片来源：TechCrunch
包括 Basecamp、Match Group 以及 Spotify 在内的企业发起了“App 产业公平发展联盟（The Coalition for App Fairness）”，要求 Apple 和 Google 提供更为平等的生态环境。该组织表示，iOS17 开放侧载的消息显示了 Apple 在 App 市场上占有“绝对优势”。
联盟对《TechCrunch》表示：“很明显，Apple 只有在面对监管压力的时候，才会放弃自己对平台 App 的部分控制权。欧盟监管机构出台的数字市场法案将会限制 Apple，法案的执行力度将直接关系到 iOS 系统的竞争公平性。”
该组织还要求美国监管机构加快动作，通过开放 App 市场法案（OAMA），从而迫使 Apple 在美国开放第三方商店。Epic 总裁 Tim Sweeney 也要求国会跟进欧盟动作，加强对 Apple 的监管。
Epic 总裁 Tim Sweeney 在 Twitter 上发文，催促美国监管机构对 Apple 进行限制 | 图片来源：TechCrunch
本文编译自 Apple will reportedly allow sideloading apps with iOS 17 | TechCrunch。
