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今年以来,有着轻量化、社交化、便捷化等特点的“旅游搭子”,成了社交媒体上讨论的热词。
时值年末,一款主打旅游出行社交搭子的App墨鱼旅行借着这股东风完成了新一轮融资。
墨鱼旅行官网
据墨鱼旅行公众号及多家媒体披露,墨鱼旅行近日完成A轮和A+轮累计上亿人民币融资,本轮融资由携程前CFO武文洁设立的福成资本投资,A+轮将在最终细节确认后官宣。
对于本次融资,墨鱼旅行称,将用于邀请墨鱼旅行全球第一批一万位墨鱼队长一起共创新旅行,未来旅行不跟团,让墨鱼队长带你深度看世界。
再从墨鱼旅行官方介绍来看,称其是一个年轻有趣的旅行社交平台,汇聚了一群追求小众创意、时尚玩法、品质出行的资深驴友。“行前可以结识志同道合的旅伴,行中自由组队拼团拼车,行后分享在路上的精彩瞬间。”
旅界实际下载墨鱼旅行App发现,成为该平台的墨鱼队长并不难,按照其官方口径“超低门槛0粉丝即可开通队长权限”,享受流量扶持、高额工资、高额奖金等诸多“官方扶持”与“超级福利”。
同时,经旅界实际验证墨鱼旅行组团,也并不需要成为“队长”,简单注册后,验证手机就可以发布组队需求。
值得关注的是,墨鱼旅行开创了一种新的模式,你说产品是它的,但其实产品大部分是平台网友或其招募队长自行发布的,但你要说这是单纯的网友出行“凑搭子”,这些发布的旅游产品涵盖境内外,且费用不菲,需要将出行费用预先缴纳给平台。
以墨鱼旅行平台上@草莓味的小榴莲发布的“带你get网红式芬兰玩法”组团为例,该博主称“机票签证我来搞,你只需要请假8天带上行李跟我走”,该团期望人数16人,预算高达38800元/人,出行时长8晚,墨鱼旅行平台显示其中157人想去。
另从其宣传页面的24小时客服、行程预览、退改标准、费用详情可获悉,虽然组团的是一名“90后”,但实际上与旅行社、OTA的常规出行产品并无太大差异。
墨鱼旅行创始人马丽萍对于“队长”们依靠平台获利并不讳言,11月初,她接受正和岛海邻采访时曾披露,“一个西藏主题圈子不到一个月,就拥有2000+关注者;圈子的队长直接变现近100万。”
另有媒体披露,2022年,墨鱼旅行的营销额在疫情之下仍然保持了高速的增长,达到了1.5亿元,实现了正向盈利。
正和岛海邻报道称,马丽萍和团队都很兴奋,这意味他们找到困局的解法了。
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庙小妖风大,墨鱼旅行“队长”们在平台打擦边球赚钱,业内人士对此有颇多疑虑。
一位出境领域资深人士陆晓奇告诉旅界,“根据旅游法规,只有具备合法资质的旅行社才能够组织旅游活动,出境游资质则要求更严,个人不具备这一资质,因此不能私人带团去旅游。”
《中华人民共和国旅游法》第九十五条亦指出“未经许可经营旅行社业务的,由旅游主管部门或者市场监督管理部门责令改正,没收违法所得,并处一万元以上十万元以下罚款;违法所得十万元以上的,并处违法所得一倍以上五倍以下罚款;对有关责任人员,处二千元以上二万元以下罚款。”
《中华人民共和国旅游法》第九十六条则同时规定安排未取得导游证的人员提供导游服务或者安排不具备领队条件的人员提供领队服务的情节严重的,责令停业整顿或者吊销旅行社业务经营许可证;对直接负责的主管人员和其他直接责任人员,处二千元以上二万元以下罚款。
如果只是墨鱼旅行招募的“队长”在该平台为组团社“带货”是否可行?
企查查显示,墨鱼旅行背后的运营主体上海善臻文化传媒有限公司创建于2018年6月,其100%控股的上海墨鱼旅行社有限公司经营范围并不包括出入境旅游业务。
即使墨鱼旅行合作的组团社、地接社具备出入境游资质,陆晓奇认为,在旅游活动中,组织者需要承担相应的责任和义务,包括确保旅游活动的安全、提供相应的服务等,这需要旅行社具有相应的资质和能力。
“比如携程、同程等OTA都会在旅游产品页面具体注明是哪家旅行社在提供服务,这也是旅游法明确规定的,而在墨鱼旅行平台页面看不到这一信息。”
由此,不难看出墨鱼旅行上的“队长”组团、拼团模式不透明,通过个人私自组织旅游活动并收取费用,不仅涉及到非法经营等问题,也会给参与者带来安全隐患。
值得一提的是,今年暑期以来小红书“旅游搭子费用全包”一系列涉黄暗语被旅界曝光后,关于“旅游搭子”的安全性一直备受业内关注。
墨鱼旅行在其App客户端内也曾大肆宣传“小红书旅游搭子被指涉黄”这一新闻,但讽刺的是,其客户端内也不乏此类“费用全包”组队需求。
毕竟“旅游搭子”都是陌生人,旅程路线的安全、旅行者个人的安全又应该如何保证?
对此,马丽萍曾表示墨鱼旅行的安全措施包括会先对队长进行实名认证、旅游经验数据搜集与确认等环节。
但在“队长”们的组团产品页面,墨鱼旅行又规避了自己的责任,称“因组队出行属于用户个人自愿行为,因此在出行中发生的任何风险、意外,均为用户自行承担。”
事实上,“搭子之交”最近确实很火,只不过从相关消息来看,某些平台出现的“旅游搭子费用全包”成了涉黄暗语,旅游中搭子消失爽约时有发生;旅游搭子交换出行信息时还会遇到骗子……
当这种新兴的旅游方式隐藏着新的骗局和风险,平台责任难以推卸。
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以“组队”的形式涉嫌违规售卖旅游产品还涉及到资金安全与谁来监管的问题。
虽然是“队长”们的自行凑“旅游搭子”招募,但在一次公开采访中,马丽萍称,“为保证用户的财务安全,所有的资金都是先统一交付到墨鱼平台,待行程完满结束了才会发放给队长。”
与常规OTA/旅行社售卖的旅游产品不同,墨鱼旅行并不是产品提供方,作为第三方平台,收取数额如此庞大的网友预付款,且从未公开说明资金池由谁来监管,或与监管银行签署协议,不免让人对未来墨鱼旅行平台潜在的金融风险心生疑虑。
从墨鱼旅行APP客户端来看,除了沉淀了大量的用户资金,售卖会员VIP也是其重要的盈利方式。
旅界查阅墨鱼旅行APP发现,购买墨鱼旅行黄金会员VIP可以获得“进圈数”、附近的人筛选、隐身特权、圈排名靠前等多项权益。
会员模式这门生意并不是新事物,只要“队长们”还有流量焦虑,任何一个想在墨鱼平台做副业或者“凑搭子”的年轻人,都难以避免在该平台缴纳数十至数百元的会员费用。
但在黑猫投诉上,近些年不乏关于墨鱼旅行会员模式乱象的投诉,有多名网友指称,“墨鱼旅行举办的拉新活动提现不到账”等问题。
马丽萍说:“初创公司起步时,要快速验证商业模式,试错,也是在试对。排除错的,对的路就会显现。”
在“试错”的这条路上,墨鱼旅行平台上的“野导丛生”、“出行用户安全”、“资金安全”等问题将受到更多关注。
本文来自微信公众号“旅界”(ID:tourismzonenews),作者:观察行业动向的,36氪经授权发布。