在 SensorTower 发布的 7 月中国手游出海收入榜单上，棋牌游戏《Yalla Ludo》出现在了第 30 名。别看排名不高，但《Yalla Ludo》在中东已经是一款热门的现象级游戏，2021 年就已经突破 5 亿次下载量。而其背后公司 Yalla Group，也有着中东“小腾讯”的称号。
开发团队扎根中国创始人就是中国人
这家传奇的公司 Yalla Group（中译“雅乐科技”）于 2016 年成立，总部在迪拜，注册地在开曼，研发团队在杭州。由于创始人和大股东却都是中国人，所以外界通常都是以中国公司定位这家企业。
据媒体消息，该公司在国内有 100 多名员工负责其技术和产品研发，此外在深圳还有其市场和财务团队。Yalla Group 创始人、董事长兼 CEO 杨涛早期就职于中兴通讯阿联酋分公司，在中东工作生活将近 8 年，CFO 胡杨、COO 许剑峰等核心成员也都是杨涛多年的工作搭档。
值得注意的是，今年 5 月 Yalla Group 还出现在美国证券交易所的中国企业预摘牌的名单中，原因是无法检查公司的审计底稿。
Yalla Group 的产品很“非主流”
Yalla Group 旗下目前主要有两款产品。起家的语音社交产品 Yalla 类似“语音聊天室”，在 Clubhouse 爆火之前，语音社交领域几乎毫无热度；另一款游戏产品《Yalla Ludo》也不是什么氪金手游，只是一款和“飞行棋”差不多的棋牌游戏。但即便是非主流的打法，Yalla Group 依然获得了成功。
凭借这样两款产品，Yalla Group 旗下产品迅速走红中东，同时受硅谷黑马语聊应用 Clubhouse 的风潮影响，Yalla Group 迅速获得资本青睐，2020 年在纽交所上市，股价一度飙升至 40 美元以上。上市前，其年净利润就已超过 2000 万美金，净利润率高达 49%。
根据公司第二季度财报显示，Yalla Group 录得收入 7609.1 万美元，同比增长 14.2%，实现连续八个季度创新高，并超出业绩指引上限的 8.7%。其中，社交服务收入为 5265.6 万美元；游戏服务收入为 2334.1 万美元，同比大增 45.8%。
当用语聊切入中东市场并用棋牌游戏充分渗透后，Yalla Group 建立了自己的竞争壁垒，并紧锣密鼓地布局中东本土 IM 工具，试图复刻腾讯之于微信的成功。在今年，Yalla Group 又对外传出首款重度游戏即将测试的消息。
优秀的本地化能力
作为国际市场中文化色彩独特的一角，中东和北非地区具有独特的泛娱乐环境，在地区文化与年龄结构的加持下，中东泛娱乐市场呈现“年轻而老成”的文化结构，相较于其他海外市场更具有门槛。
在 Yalla Group 2022 年第一季度财报中，游戏服务收入达到了 2032.2 万美元，其中《Yalla Ludo》贡献了绝大部分收入。
《Yalla Ludo》是一款非常注重游戏内的语音、聊天、交友等功能的飞行棋游戏。Ludo 游戏最初的线下场景就是多人围坐在一起，一边游戏一边聊天社交。要在线上还原一个棋类游戏并不算难，因此谁能更好地复刻线下场景中的社交环境，谁就更有可能取得成功。
在二季度，公司针对中东本土推出了多个本地化的运营活动，包括斋月、开斋节以及 Yalla 6 周年活动庆典。公司旗舰产品“Yalla”以及“Yalla ludo”均参加其中，寻求提升品牌忠诚度和用户粘性，不断加深各项产品和服务之间的协同作用。
同时，公司的子产品 YallaChat 推出了一项名为“Athan”的新功能，使阿拉伯语用户能够收到针对日常祈祷的提醒。
布局元宇宙，迎合新趋势
Yalla Group 在今年 3 月份发布了元宇宙应用 Waha，其采用 3D 虚拟人建模的形象设计，同时着重强调了社交功能，专门面向中东地区的用户提供服务。
作为阿联酋本土的互联网独角兽企业，Yalla Group 公司很早就在元宇宙领域布局，今年 7 月阿联酋政府也开启了“迪拜元宇宙”战略，提出在 2030 年提供超过 4 万个虚拟工作岗位，使元宇宙对阿联酋经济的贡献达到 40 亿美元。来自政府的信任使公司相较于其他阿联酋企业具有更为特殊的地位，也让公司愈发稳固。
只不过，Waha 目前的形态离成熟还有一段距离，场景交互、用户交互仍有可延伸的空间。在越来越多公司发力元宇宙社交的时代，Yalla Group 在海外市场仍不可掉以轻心，正如杨涛在与媒体对话所提到的，Yalla Group 的社交产品都是基于中东来布局，核心还是希望满足某个群体或者大部分人的社交需求。
